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Embalaje ecológico para marcas de comercio electrónico sostenibles
En su sentido más puro, un envase ecológico es aquel que tiene un impacto mínimo en el medio ambiente, tanto durante su fabricación como después de su uso.
Va mucho más allá de la reciclabilidad: fabricado a partir de materiales reciclados o de origen sostenible, producido de forma natural con carbono, si se descompondrá y no causará daños o, mejor aún, si se descompondrá y devolverá algo al planeta. Dependiendo de su negocio, puede que no sea posible que su envase cumpla todos estos requisitos, pero no es todo o nada: haga lo que pueda, y los cambios aparentemente pequeños marcarán una gran diferencia en general.
¿Hasta qué punto son perjudiciales los envases para el medio ambiente?
Depende del material utilizado y, sobre todo, de lo que se haga con él una vez terminado. Se puede tener el envase más bonito y con todas las credenciales ecológicas posibles, pero si no se elimina correctamente, se desperdicia. El plástico es un buen ejemplo de ello: es muy versátil y estupendo para proteger los productos, pero tiene mala fama porque acaba en los vertederos o en el medio ambiente, ya que los consumidores no saben qué hacer con él.
Puede incluir un logotipo reciclable en una bolsa de plástico para envíos postales, pero a menos que informe a sus clientes de que esos envases pueden reciclarse con las bolsas de los supermercados, sus envases ecológicos acabarán en la basura y nunca volverán a utilizarse. Los envases siempre van a ser necesarios, y en cantidades cada vez mayores, por lo que mi consejo es y seguirá siendo que elija los más ecológicos posibles y se lo comunique a sus clientes de forma fácilmente comprensible.
¿Qué tipos de materiales de envasado ecológicos existen?
Algunos de los materiales más tradicionales del mundo del embalaje ya son sorprendentemente muy ecológicos. El papel y el cartón se utilizan para millones de envíos, ya sean sobres, cajas o bolsas de correo.
Y lo mejor: son ampliamente reconocidos y fáciles de reciclar, biodegradables, no contienen plástico e incluso son compostables. El papel y el cartón son los materiales que más se reciclan en el Reino Unido, por lo que la gran mayoría de los envases de cartón se fabrican principalmente con contenido reciclado.
La mejor manera de hacer que el plástico sea más sostenible es reciclarlo y reutilizarlo: los envases de plástico de residuos postconsumo se están convirtiendo en la respuesta para muchas empresas que dependen de una solución basada en el plástico, pero quieren reducir su impacto medioambiental. Cada pieza de plástico que se ha fabricado sigue existiendo de alguna forma, así que es mejor utilizar lo que ya existe en lugar de fabricar algo nuevo.
Están surgiendo nuevos materiales de envasado respetuosos con el medio ambiente, ya que la demanda sigue aumentando; el papel de hierba es incluso más sostenible que el papel normal, ya que sólo se necesita una fracción del agua en el proceso de producción, que además genera mucho menos CO2. IKEA utiliza MycoComposite, un embalaje protector compostable a base de hongos, que funciona exactamente igual que la espuma de poliestireno, pero que devuelve al planeta en lugar de ensuciarlo.
5 aspectos que debe tener en cuenta
Relleno de cajas
Piense si actualmente embala muchos de sus envíos con relleno vacío: ¿podría encontrar en su lugar una opción de embalaje más adecuada y que se ajuste mejor? De lo contrario, estará pagando por el transporte aéreo, ocupando espacio adicional innecesario en las furgonetas de reparto, con lo que habrá más furgonetas en las carreteras y, por tanto, más emisiones de CO2. Si tiene que utilizarlo, asegúrese de elegir un relleno de cajas ecológico y, a ser posible, reutilizable. Por ejemplo, el papel de embalar puede reutilizarse como material de manualidades para los niños y luego reciclarse, o los cacahuetes para embalar a base de almidón son compostables, lo que significa que pueden ir a las macetas y dar un empujón a la tierra.
Tintas
Si desea una solución de impresión realmente ecológica para sus envases, debería utilizar tintas vegetales. Las tintas vegetales son totalmente biodegradables, a diferencia de la mayoría de las tintas estándar, por lo que no se deja nada si aconseja a sus clientes que biodegraden sus envases una vez que hayan terminado de utilizarlos.
Colas
También merece la pena comprobar las credenciales del pegamento utilizado en el envase, ya que puede tratarse de un adhesivo a base de gelatina, que no sólo se habrá fabricado a partir de animales, sino que tampoco puede reciclarse y podría perjudicar la reciclabilidad del envase. Hoy en día existen más soluciones de envasado sostenibles que hace unos años, y los adhesivos reciclables y biodegradables son cada vez más importantes en el mercado.
Cinta
No arruine las credenciales ecológicas de su embalaje ecológico eligiendo mal la cinta de embalar. Si utiliza cajas de cartón fácilmente reciclables, no las selle con cinta de plástico, ya que puede dañar la capacidad de reciclaje de la caja. Si le preocupa la resistencia y la seguridad de la cinta, la cinta de papel reforzada es el método de precintado más resistente que puede elegir, y además es a prueba de manipulaciones.
Peso
Vigila el peso de tu paquete, sobre todo si lo envías por Royal Mail. Todos los tamaños tienen un límite de peso, así que no se deje sorprender. Si ha optado por un embalaje de tamaño Carta Grande, asegúrese de no sobrepasar el límite de 750 g, ya que acabará pagando el precio del paquete. Utilice el embalaje del tamaño más adecuado para sus productos, ya que de lo contrario desperdiciará materiales que podría evitar.
¿Cómo pueden las pequeñas empresas ser más respetuosas con el medio ambiente en sus envases?
Las empresas de todos los tamaños y formas pueden acceder a materiales de envasado sostenibles. Todas las operaciones tienen que empezar por algún sitio, así que, tanto si envía 5 como 5 millones de paquetes, empiece por revisar lo que utiliza actualmente. El embalaje no debe considerarse un gasto innecesario: es la primera impresión física que el cliente tiene de su marca, así que elija materiales que reflejen quién es usted y representen sus valores. Si se enorgullece de sus productos sin plástico, no los envíe en plástico de un solo uso. Es probable que el 70% de los consumidores se sientan influidos por envases respetuosos con el medio ambiente, así que haga los cambios que pueda y sus clientes (y el planeta) se lo agradecerán.
